최근 북한지역에 발생한 수해 피해 복구로 인해 오는 8월 28~30일 평양에서 열리기로 예정됐던 남북 정상회담이 10월2~4일로 연기됐다.
정부는 수해 복구를 이유로 남북 정상회담을 10월초로 연기하지는 북한의 요청을 받아들여 10월2~4일을 북측에 제안했으며 이를 북한이 받아들여 남북 정상회담은 10월2~4일로 약 한 달 미뤄지게 됐다.
천호선 청와대 대변인은 18일 오후 브리핑을 통해 "북한은 오늘 김양건 통일전선부장 명의로 김만복 국가정보원장 앞으로 전통문을 보내와 최근 북한지역에 발생한 수해 피해 복구가 시급한 점을 고려해 8월말로 합의한 노무현 대통령의 평양 방문을 10월초로 연기하되 구체적인 방문 날짜는 남측이 편리한대로 할 것을 제의했다"고 밝혔다.
천 대변인은 이어 "이와 관련해 정부는 오늘 오후 2시에 남북 정상회담 추진위원회를 개최해 북측 제의를 수용하기로 결정하고 노 대통령의 평양 방문 일자를 여러가지 일정을 감안해 10월2일부터 4일로 조정해 북측에 통보했다"고 말했다.
또 "우리의 이같은 제안에 북한은 오늘 오후 다시 전통문을 보내와 10월2~4일에 방북하겠다는 우리측 제의에 동의한다고 밝혀왔다"고 전했다.
천 대변인에 따르면 북한은 오늘 오전에 보낸 전통문에서 그 동안 노 대통령의 평양 방문을 성과적으로 보장하기 위해 성의 있는 노력을 기울여 왔으며 준비접촉과 분야별로 실무접촉에서도 원만히 합의를 보았다고 밝혔다.
그러나 북한 대부분 지역에 폭우가 많이 내려 피해를 입었으며 이로 인해 수해 피해를 복구하고 주민들의 생활을 안정시키는 것이 급선무가 됐다고 설명했다.
천 대변인은 "북한은 남북 정상회담 개최에 대한 북측의 입장에는 변함이 없으며 실무 준비접촉 결과도 그대로 유효하다고 하면서 이에 대한 우리측의 이해와 호응을 기대한다고 밝혀왔다"고 전했다.
정부는 북측의 이 같은 제안을 받아들여 노 대통령의 평양 방문 일정을 10월2~4일로 조정키로 북측에 통보했다. 아울러 정부는 북한에 대규모 수해가 발생한 것과 관련, 이미 결정한 긴급 구호물품을 하루 빨리 북측에 전달하도록 필요한 조치를 적극 강구해 나가기로 했다.
천 대변인은 "북측의 구체적인 피해 상황이 확인되는데 따라 국회, 적십자사 등 대북 구호단체, 시민단체 및 국제사회와 협조해 북한 주민들의 어려움을 함께 나누고 수해복구를 지원하는데 필요한 방안을 모색해 나갈 방침"이라고 밝혔다.
한편, 북한은 지난 7일부터 1주일간 계속된 폭우로 221명이 사망하고 82명이 실종됐으며 8만가구, 35만명의 이재민이 발생한 것으로 알려지고 있다.
출처 : 머니투데이 권성희최석환기자
회담 연기 다른 이유 없나?
정부는 북한의 피해 정도가 예상보다 상당히 심각한 것으로 파악하고 있습니다.
북한의 전통문이나 보도에서도 이러한 정황을 파악할 수 있고, 따라서 정상회담 연기에 다른 의도는 전혀 없는 것으로 보고 있습니다.
[녹취:북한 조선중앙TV 보도(어제 오후)] "우리 대부분 지역 연일 폭우 많은 피해 큰 물 피해 인민 피해복구 안전 급선무.."
특히 정상회담이 열리는 평양이 사상 최악의 수해를 입은 만큼 남북정상회담을 하는 데 큰 부담을 가질 수밖에 없었을 것이라는 분석입니다.
지난 2000년 정상회담에서처럼 대대적인 환영 행사를 하려 해도 수해에 멍든 평양 시가지를 드러내지 않을 수 없기 때문입니다.
연기 시점으로 제안한 10월 초도 수해 복구에 필요한 시간이라는 분석이 설득력이 있습니다.
북한 전문가들도 대체적으로 수해 때문에 회담을 연기했을 가능성이 높은 것으로 보고 있습니다.
하지만 일각에서는 이달말 열리는 한미 합동 군사연습에 대한 불만의 표시 등 다른 가능성도 제기되고 있습니다.
[인터뷰:정영태 통일연구원 북한실장] "한미 합동군사훈련에 대한 불편한 심기를 이런 식으로 표출할 수 있는 가능성을 지니고 있습니다. 이번 정상회담은 어디까지나 북한이 원하는대로 이끌어간다는 그런 의지의 표시이기도 하지요."
하지만 정부는 이미 남북이 이를 감안해 일정을 잡았고, 야외기동 훈련도 9월 이후로 연기한 만큼 직접적인 원인으로 보기는 무리라는 입장입니다.
이밖에 연말 대선에 더 가깝게 시간을 정해 남한 정국에 더 큰 영향을 미치려 한다거나, 남북간 준비 접촉 과정에서 북측의 요구가 잘 관철되지 않은게 아니냐는 추측도 나오고 있습니다.
정부는 그러나 이러한 의혹들은 전혀 사실이 아니라고 일축하면서 앞으로 좀 더 여유를 갖고 정상회담 준비에 만전을 기하겠다고 밝혔습니다.
출처 : YTN 김응건
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